影片《东亚之光》在世界战争史、电影史上都是一种奇迹：由被俘虏的日本官兵拍摄电影,反对自己参加的侵略中国的战争。它是1940年由位居重庆中一路纯阳洞的中国电影制片厂拍摄的。台湾人、留学日本的何非光任编导,罗及之任摄影。拍摄时用了一大批日本反战志士,他们都是被中国军队俘虏过来的侵华日本官兵,经过在巴县鹿角镇接受感化教育,思想有了转变。这项工作是由日本反战作家鹿地亘和池田幸子夫妇领导的。

　　日本俘虏拍摄《东亚之光》的消息传出去后,日本军部大为恼怒。他们到处鼓吹日本皇军只有忠于天皇而死,没有一个当了中国军队俘虏的。现在一下子涌现出一大群日本俘虏在重庆拍电影,反对日本侵华战争犯下的罪行,他们岂甘罢休。

　　影片开始拍摄不久，扮演主要角色的日本战俘突然喉咙红肿，很快就死了，死因没有查明。据当时分析，可能是战俘中的死硬派下毒所致。

　　接着遭遇了更大的斗争，日军总部在轰炸重庆的同时,专门对着纯阳洞的金刚塔和中国电影制片厂多次投掷炸弹,弹中金刚塔旁的摄影棚,炸死了一位工友和一位日本反战士兵山本黑,拍摄影片的机器也炸坏了。《东亚之光》因此停拍了一个时期,重新开机时，又有两个俘虏逃跑了，惊动了重庆当局，全力追捕。这两个俘虏逃到了万县，被抓了回来。

　　为了同日本军国主义进行针锋相对的斗争，在《东亚之光》中有一个很具特色的长镜头，拍的是日本俘虏宿舍的内景，把许许多多战俘的身影都展现在银幕上面，摄影师罗及之为此特别下了功夫，在用光上大为不同。导演何非光解释说：“当时很多人，尤其是囯际上，不相信中国会俘虏这么多日本兵，日本舆论一直说中国夸大宣传，所以我要拍一个完整的全景，证明它的真实性。”1940年影片公映时打出的海报，把由日本被俘士兵高桥信雄、关村吉夫等29人主演，置于最显著的地位。

　　1941年1月，《东亚之光》在重庆国泰大戏院首映，一位觉悟了的日本战俘植进表示悔罪说：“我们被日本军阀强行征调入伍，把我们送到中国战场，我们不知道究竟为了什么！从此以后，使我们和家人伴着饥饿与死亡的恐怖度日。但我们可喜地遇到了中国同志，使我们更生，我们看到了真正的东亚之光！”

　　《新华日报》以《伟大的友爱》为题，高度评价影片《东亚之光》的深远意义。