莽娃今年18岁，正当青春好年华。

　　莽娃读九年书留了两次级，才勉强拿个初中毕业证。父母准备让他上技校学门手艺今后找个工作有碗饭吃，他不干：“读书烦死人！就像坐牢一样难受！”他老汉说：“不读书，莫非上街当耍娃，天天去和那些半截幺爸混？”莽娃说：“我才不得去当耍娃呢，我要各人挣钱养活自己，还要讨老婆！”老汉笑得喷了口茶：“讨你妈个偷油婆哟……”

　　就这样，十字路口黄葛树下，多了一个擦鞋摊。

　　莽娃读书不得行，擦鞋却是天生的料！顾客坐在椅子上，随手翻他准备的报纸杂志。他弯下腰，一丝不苟做好每个细节：祛尘，上油，抛光。两把刷子拿在手上，动作麻利，横擦顺擦，挥洒自如，远比捉笔写字轻松安逸！莽娃每天能挣二三十块钱，感到十分满足，脸上全是阳光！

　　寒来暑往，光阴易过。转眼间，莽娃擦鞋已一年。看着存折上的钱不断上升，他心头硬是甜丝丝的。这期间，有人帮他找了个当保安的工作，他听说每月只有六七百块钱，连说不干不干不干，还是擦鞋舒服，不受人管。没有顾客的时候，莽娃就背靠黄葛树吹口哨、打望、想心事。

　　七月，莽娃旁边又增加了个擦鞋摊，摊主是个年龄和他差不多的农村妹儿，她冲着莽娃笑了笑，露出洁白整齐的牙齿，算是打招呼。莽娃问她叫啥子名字是哪里人。妹儿说：“我叫文兰，和你一样是重庆人噻。”莽娃觉得文兰名字好听，说话好听，牙齿好看，就望着她憨憨地笑。他对文兰说他叫莽娃，在这里擦鞋已经一年了。文兰问：“你啷个不读书呢？”莽娃说读书恼火，擦鞋轻松还能挣钱。文兰听了轻轻摇头：“你莫非想一辈子擦皮鞋？还是读书好啊！”莽娃从没想过这个问题，有些茫然。他结结巴巴问文兰：“那你啷个也……也来擦皮鞋呢？”文兰说：“为了读书啊！”

　　一个是为了擦鞋宁愿不读书；一个是为了读书宁愿擦皮鞋！莽娃想着想着彻底糊涂了，望着文兰不停甩脑壳。

　　不过有文兰在旁边，莽娃感到全身都是劲儿，擦鞋的动作更加麻利。每天出门摆摊时他都要对着镜儿梳梳头发，牵牵衣领，用牙刷反复刷牙，过去邋遢的习惯不见踪影。没事的时候，他喜欢看文兰红润的脸蛋儿，乌黑的头发，明亮的眼睛，苗条的身段和小巧的鼻子。莽娃觉得文兰是世界上长得最漂亮的女孩儿，和她在一起摆摊擦鞋简直是件幸福的事，要是能和她擦一辈子皮鞋不知该有多好！文兰晓得他在看她，也不在意，各人忙手上的活儿；没事儿，就捧着一本厚厚的书静静地看。

　　莽娃在愉快和充实中度过了一个多月。那天早上他去摆摊，看见文兰的摊位前坐着个皮肤黝黑但很精干的中年妇女，禁不住问：“文兰呢？”中年妇女向他点点头说：“她是我女儿，今年考进北京师范大学。前段时间我回去忙农活儿，她来擦鞋挣点儿学费。小伙子，谢谢你对她的关照哦！”

　　莽娃听了，说不清是失落还是迷惘，站在那里半天回不过神来！