从领奖台上走下来，落在最后的佩尔索木讷地捧着鲜花，显得有些手足无措。此前的国旗和国歌都是那样的熟悉，但这次却不属于他，这样的情形的确令佩尔索很不习惯。
   从2001年福冈世锦赛开始，佩尔索一直统治着仰泳，只要他出场，仰泳的金牌和世界纪录就不会有悬念。但这已经成为过去，在今晚的男子200米仰泳决赛中，这位曾经令所有对手都高山仰止的“仰泳之王”输得很彻底，23岁的同胞罗切特不仅抢走了被他霸占了6年之久的世锦赛金牌，还创造了1分54秒32的新世界纪录——一个连佩尔索都未曾达到过的高度。
   只游完第一个50米，佩尔索就将大多数对手抛在了脚后，只有身边的罗切特追得很紧，比赛成为了两人的战斗。100米过后，佩尔索开始加速企图甩掉罗切特，并在150米时将优势扩大到了0.5秒。但转身之后，罗切特的能量开始爆发，两人在最后50米展开了一场短兵相接的肉搏，苏珊·奥尼尔游泳馆内的所有观众都站了起来，从佩尔索称王以来，仰泳的比赛还从未如此激烈过。最终计时器上的成绩显示罗切特的冲刺更加犀利，0.48秒的优势，足以让他改写一段被保持了6年的不败神话。
    “我很清楚地记得悉尼奥运会上的那块银牌。”佩尔索赛后说。在悉尼奥运会上，刚刚出道的佩尔索不敌当时的“仰泳之王”克雷泽伯格，夺得200米仰泳亚军，而这也是佩尔索在今晚以前所得到的最后一块银牌。对于今晚的比赛，佩尔索认为自己已经尽力了，“今天我经历了一场非常棒的比赛，但我已经不能像以前那样取得胜利了，不过我对此并不感到遗憾。”之后，“仰泳之王”的表现堪称王者风范，“罗切特游得非常棒，我无法从他手里夺走什么东西，我为他感到高兴。他花了整整1年的时间做准备，就是为了击败我，今天他成功了。”
    泛太平洋游泳锦标赛打破200米仰泳世界纪录后，佩尔索曾豪气十足地表示：“假如真的某天我输了，那我就会选择退役。”但在今晚输给罗切特以后，佩尔索却表示自己会一直游下去，“这样的事情会更加激励我。”之前的6年，佩尔索一直在孤独中游进，现在，他终于有了同伴，此后，仰泳之王将不再孤独。